最早罗汉鱼并非一个特定的品种，而是泛指属于脊索动物门鱼纲硬骨鱼类鲈形目慈鲷科的鱼类。在罗汉鱼的演化历程中，有几种被广泛认为是早期罗汉鱼的品种，其中包括：

  1. 原始的罗汉鱼：可以追溯到4000万年前的白垩纪时期，当时的罗汉鱼属于多椎类。

  2. 锡兰罗汉鱼：又名龙珠鱼，原产于斯里兰卡，约在1500年前引入中国。

  3. 红罗汉：在中国有600年的养殖历史，是中国的本土品种。

随着时间的推移，人们通过人工选育和自然变异培育出了多种不同形态、颜色和体型的罗汉鱼品种。其中，红罗汉因其鲜艳的红色而广受欢迎，并被公认为最早被人类驯养和选育的罗汉鱼品种之一。

需要注意的是，现代罗汉鱼品种众多，颜色、体型和性格各异，但它们的共同祖先可以追溯到早期的多椎类鱼类。